菅原道真公と牛

昨日、参拝者の方から、「何で境内に牛の像があるのですか？」と聞かれました。確かに菅原道真公（菅公）と牛との関わりをご存じない方には、疑問に思えるかもしれません。

当社のご祭神であられます菅原道真公は承和12年（845）年乙丑（きのとうし）歳のご誕生であります。菅公は延喜3年に薨去（こうきょ。亡くなること）されましたが、その後、ご遺骸を牛車に乗せて進んだところ、間もなくその牛が伏して動かなくなりました。これは菅公の御心によるものだろうということで、その地にご遺骸を葬ることにしました。その場所に今の太宰府天満宮がご鎮座しているのです（太宰府天満宮ホームページを参照）。

こうしたご神縁から牛は菅原道真公の神使（神様の使者をつとめる動物）とされています。そういうわけで、菅原道真公をお祀りする神社の境内に牛の像が奉納されているのを、しばしば見ることが出来ます。当社の境内にも牛の像が２体奉納されています。ちなみにわたしも丑年の生まれです。

神使とされる動物にはどのようなものがあるでしょうか。例えばお稲荷さんの狐や八幡宮の鳩や熊野三山の烏です。熊本の藤崎八旛宮では境内の鳩にえさをやることが出来ますが、これも鳩が神使であることから来ているのでしょう。珍しいところでは、三嶋大社の神使は鰻です。神使を境内で飼育している神社もありますが、さすがに牛を飼うのは難しそうです。


　
当社境内の２体の牛の石像

玉串拝礼の作法

11月に入り、七五三や神前結婚式に参列された方や、これから参列される方も多いと思います。祭典では式中に玉串拝礼を行ないますが、普段は神社でご祈祷を受ける機会が少ないので、玉串拝礼の仕方をよくご存じない方が多いと思います。そこで、本日は玉串拝礼の作法のご説明をしましょう。


１、神職が玉串を手渡しますので、それを受け取ります。


２、玉串を胸の高さに捧げ持ち、ご神前に置かれた案（祭事に用いる机）の前に進み出て一礼します。



３、玉串を立て左手を下げ右手に揃えて、玉串に祈念を込めます（願い事を思い浮かべてください）。



４、右手で玉串の中央を下から支え、根元を時計回りにご神前に向け、案の上にお供えします。



５、最初に２回頭を下げます（二拝。正式には再拝という）。



６、次に２回拍手（かしわで）を叩きます（二拍手）。



７、最後にもう１回頭を下げます（一拝）。



８、自分の席に戻ります。


上に説明したように拝礼するのが一番よいのですが、難しくて覚えきれない方も多いと思います。最低限覚えておくこととしては、玉串の根元をご神前に向けてお供えすることと、「二拝二拍手一礼」の作法で拝礼することの２つです。この２つを覚えておけば、恥をかくことはありません。神社によっては、神主さんが拝礼の時に近くで説明してくれるところもあります。

これを機会に玉串拝礼の作法を覚えてみられてはいかがでしょうか。


※神社新報社『神道いろは』参照

神棚を祀る方角

今日は事務所移転のご祈祷の打ち合わせがありました。その後、移転先の
ビルに神棚をお祀りする場所の確認に行きました。

さて、みなさんは神棚をお祀りする方角をご存知でしょうか。一般的には
北を背にして南向きか、西を背にして東向きにお祀りします。その理由は、
南は太陽が高く昇り、その力が最も強まると考えられているということ、
東は太陽が昇る方角ということから来ていると思われます。

神社も同じように南向きか東向きに建てられていることが多いです。
しかし、境内地の状況やその神社のご由緒から、西向きや北向きに建て
られている場合もあります。熊本では藤崎八旛宮や健軍神社などは
ご社殿が西を向いています。当社も西南戦争で焼失し遷座する以前は
西向きのご社殿でした。

話を戻しますが、神棚を設ける場合は目の高さより高い位置で、家中
で最も清浄な場所を選んでお祀りします。（借家などで）棚板を取り
付けることが難しい時には、本棚やタンスの上に神棚を設けても
構いません。

なお、神棚も南向きか東向きにお祀りすることが難しい場合は、西
向きや北向きにお祀りされても構いません。


参照『神道いろは』神社新報社

参拝の作法

昨日からご社頭に、参拝の作法についての掲示板を置いています。
参拝の作法を知らない方が意外と多いので、正しい作法で参拝
してもらいたいと思い、この掲示板を設置しました。

神社の場合、ご神前での参拝の作法は二礼二拍手一礼（正式には
再拝二拍手一拝と言う）です。

１、まず、２回深くおじぎをします。
２、次に両手を胸の高さで合わせ、肩幅程度に両手を開き、２回
　　拍手をします。
３，最後にもう一度おじぎをします。

礼はわかるとしても何故拍手（かしわで）を叩くのかという疑問が
あると思います。拍手は古くから我が国独自の拝礼作法として、
神様や身分の高い人を拝む時に用いられました。

神社によっては、若干異なる作法で拝礼をするところがあります。
例えば、出雲大社では二礼四拍手（しはくしゅ）一礼にて拝礼を
します。

みなさんも正しい作法でお参りをなさってください(^_^)

古いお札やお守りをどうすればよいのか？

「古いお札やお守りをどうすればよいのか？」という質問は
よく聞かれる質問です。

古いお札やお守りは神社に持ってきていただくと、神社で
お祓いをした後、お焚き上げをします。神社によっては古い
お札やお守りを納める箱があるところもありますが、当社では
そのような箱がございませんので、授与所または社務所に直接
ご持参いただきますようお願いいたします。

他の神社のお札やお守りをお持ちになられても構いません。
同様にお焚き上げいたします。ただし、お寺さんのお札や
お守りはお持ちにならないようにしてください。宗教が違うので、
お寺さんのお札やお守りをお祓いするわけにはいきません。
お釈迦様に怒られてしまいます。お近くのお寺さんにご相談
ください。